Hvad vil der ske i morgen? Hvad sker der i næste uge? Og om et år? Og tyve? Hvad holder fremtiden for os? Et vanskeligt spørgsmål, ikke at sige umuligt at svare. Efter definition er fremtiden det, der ikke er sket. Og derfor er det fyldt med usikkerheder, en tvivl der forhindrer os i at være sikker på noget. Er det muligt at reducere usikkerheden?
Visse usikkerheder kan bestemt reduceres, selv om det ikke altid kan elimineres fuldstændigt. Selv om der er pseudovidenskab og anden kunst, der garanterer at kende fremtiden, tilbyder de normalt meget vage oplysninger for ikke at lave fejl. Hvis de forsikrer os om, at i morgen vil være en god dag, er det mere sandsynligt at være en god dag, fordi vores holdning vil være positiv i lyset af usikkerhed. Men dette, selv om det ændrer vores holdning og reducerer usikkerhed, er ikke en realistisk forudsigelse af fremtiden.
Reducer usikkerheden med en B-plan
Fra antagelsen om, at fremtiden er uforudsigelig, er det ikke muligt for videnskaben virkelig at vide, hvad der vil ske - fordi fremtiden består af usikkerheder - og den bedste mulighed for at vide det er reducere denne usikkerhed. For dette er et alternativ at lave forskellige forudsigelser. Forestil dig, at vi ikke ved hvordan vejret bliver i morgen, men vi stoler på vores intuition og kommer til den konklusion, at det bliver solrigt. Men selvom det ikke har regnet i mange måneder, kan denne storm bare falde og ødelægge vores planer om at gå til stranden.
Hvis vi havde lavet en plan B (hvis det var solrigt, går jeg til stranden, hvis det regner, museet) ville vores planer ikke være blevet ødelagt (vi ville ikke have denne følelse). Forestilling af forskellige muligheder for fremtiden er en måde at reducere usikkerheden på. Ved at reducere usikkerheden, vil vi være bedre forberedt på at møde det ukendte, uanset hvad.
For at forudsige fremtiden og reducere usikkerheden behøver vi ikke at vide, hvad der vil ske. Hvad vi skal gøre er at tænke på, hvad der kan ske. Forestil dig alle de mulige muligheder, der kunne blive til virkelighed, og kassere de mest usandsynlige på grundlag af beviser. For eksempel kan vi tro at det kan gøre sol, regn, sne, overskyet osv. Men baseret på den aktuelle temperatur, fugtighed, geografiske placering osv. Kunne vi afvise nogle af mulighederne og tildele mere eller mindre sandsynlighed for de andre.
Opret standarder for at reducere usikkerheden.
En fælles, og nogle gange ubevidst, praksis, vi bruger til at reducere usikkerheden, er brugen af standarder. Erfaring lærer os, at visse begivenheder har tendens til at gentage sig selv, når de rigtige omstændigheder opstår. Jo flere erfaringer, jo flere disse mønstre viser sig sande.
Normalt er disse mønstre nyttige, især når vi kender årsagerne og virkningerne. Vi ved, at hvis vi smider en sten hos en anden, lad os såre det. Hvis vi også ved, at ondt vil afhænge af stenens størrelse og den styrke, som vi kaster den i, kan vi modulere disse variabler efter vores interesser. Selvfølgelig bør vi som regel ikke smide sten på nogen, det er bare et eksempel.
"Fremtiden interesserer mig, fordi det er her, hvor jeg vil tilbringe resten af mit liv."
-Woody Allen-
På samme måde tjener disse mønstre også til at forklare vores adfærd. Det er dog så varieret og mutant, at det er svært at kende alle de variabler der påvirker det. At lave en vittighed med en anden person kan få hende til at grine eller blive fornærmet. Hvis vi spiller og personen griner, er det muligt, at han altid vil le med lignende vittigheder. Men pas på! Hvad hvis hun ikke er på en god dag? Sandsynligvis ikke griner. Standarder giver ikke altid gode forudsigelser, da følelser og uforudsete forhold kan balancere alle ordninger.
Fremsyn som en reduktion af usikkerhed.
I lyset af problemet med at forudsige fremtiden er der opstået en disciplin, fremsyn. Fremsyn er den disciplin, der studerer fremtiden for at forstå og være i stand til at påvirke det. Alt det, vi kan lære at vide om fremtiden, er det mindst interessante, hvad der vil ske, hvad der virkelig er vigtigt, er hvordan og især hvorfor. Fremsyn kan forstås som et redskab til styring af usikkerhed, hvilket reducerer usikkerheden.
Foresight søger at forstå årsagerne og rækkefølgen af begivenheder, som kan føre til en af mulighederne, der bestemmer fremtiden. Det er derfor, at fremsyn ikke giver forudsigelser, tjener ikke til at forudsige fremtiden, men søger at forklare det. Ikke hvad der vil ske, men hvorfor det vil være på en måde og ikke en anden. Og i sidste ende forsøge at ændre det, før det sker. Selvom fremtiden er usikker, kan vi altid reducere usikkerheden, så det i det mindste ikke tager os af vagt.