Teorien om sind eller ToM henviser til evnen til at repræsentere vores egne og andres sind. Det giver os mulighed for at fortolke og forudsige adfærd gennem de mentale tilstande, vi tilskriver. Disse mentale tilstande kan være følelser, tanker, overbevisninger, ønsker osv. For at forstå dette vil vi analysere et simpelt eksempel.Forestil dig at du ser ud af vinduet og ser din nabo komme ud af porten, så lægger han hænderne i lommene. Drej derefter og kom igen, hvor du bor. Det er nok ikke så svært at forstå denne opførsel, du tror, at han har glemt noget. Dette skyldes, at du kom ind i hans sind og tolkede adfærd. Dette er den kapacitet, som i psykologi behandles under den anvendte rækkevidde, der kaldes mental teori.
Teorien om sind som et konceptuelt system. Den ToM kommer fra den nuværende konstruktivisme, hvor mennesket ses som en videnskabsmand, der skaber intuitiv teori om en virkelighed baseret på begreber.
Af denne grund antager ToM, at alle forestillinger og ideer om sindet udgør et godt konceptuelt system. Vi siger, at noget er et begrebssystem, når vi på tidspunktet for at definere, snarere end at have en eksplicit definition, har et netværk af indbyrdes forbundne begreber, der definerer det.
Der er to grundlæggende aspekter til at forstå dette begrebssystem: Fortolkningsevnen: Vi taler om de begreber, vi bruger til at repræsentere den mentale tilstand. Det ville være det indhold, der giver os ressourcerne til at opbygge den mentale virkelighed.
Den inferentielle karakter:
- her ville indtaste alle de logiske forhold mellem begreber. Disse forhold fører os til at forklare og forudsige fremtidig adfærd gennem årsagseffektforholdet. Så vi kan definere teori om sindet som
- et kognitivt system, der gennem et konceptbaseret og nogle indledende mekanismer udfører funktionen til at fortolke, forudsige og håndtere adfærd. Fra denne definition er det muligt at udlede, at sindet er det, der forener opfattelse og handling: hvis vi kan repræsentere individets sind, kan vi udlede adfærd.
Sindet som en mediator af adfærd Men her kommer spørgsmålet: hvordan gør sindet at formidle opfattelse og handling, og hvad kan vi udlede?
For at forstå dette er vigtigt at forstå, hvordan vi kan, ved at indføre en persons tanker, forudse deres adfærd. Psykologen Rivière udviklede sammen med sine kolleger en kausal teori om ToM, der søger at forklare dette.
Ifølge denne teori begynder alt, fordi gennem opfattelse skaber tro på virkeligheden. Disse overbevisninger, sammen med vores uddannelsesmæssige og biologiske bestemmelser, ville skabe nogle ønsker. Disse ønsker ville på sin side ændre vores overbevisninger for at fremme deres opfyldelse. Og denne interaktion mellem overbevisninger og ønsker ville give anledning til en række adfærd med det formål at realisere ønsker.
Denne model har et hul: det er for simplistisk at forklare virkeligheden af adfærdsmæssig produktion. Men det er ikke nødvendigt at se fra et videnskabeligt perspektiv, da vi leder efter den tankegang, hjernen gør, ikke virkeligheden. Det ser ud til, at dette er den teori vores hjerne bruger til at fortolke og foregribe ens egen adfærd og andres. Det kan være, at præcision mangler, og at det fører til fejl i nogle situationer, men det er en hurtig genvej, der rammer mange gange. Udvikling af mentalteori ToM ville ikke være en kapacitet, vi kunne regne med siden vores fødsel. Faktisk ville det være en måde at arbejde med, som de fleste af os ville være født potentiale; det er som om det var forudinstalleret. Denne forudinstallation, der tales i datalogi, for at blive en reel installation, ville kræve stimulering i visse følsomme perioder af vores udvikling.
Åndens alder - hvor anlægget er afsluttet - anslås mellem 4-5 år, når børn begynder at løse "false-belief" -testene. Denne evne vises ikke før denne alder, fordi barnet først skal udvikle en række begreber.
Del
For at kunne bruge ToM skal et barn udvikle to aspekter:
En integreret ide om ønsker-overbevisninger:barnet skal forstå, at folk styrer deres adfærd gennem deres egne ønsker og overbevisninger. I den henseende skal de lære at troen ikke kan være sandt, og ønsker måske ikke realiseres.
At der er en subjektiv situation, der står over for en objektiv virkelighed:
- barnet skal forstå, at adfærden styres af den subjektive evaluering af virkeligheden. Således vil hun være i stand til at tænke på eksistensen af falske overbevisninger og begrundelse fra dem. Derudover betyder det ikke, at det er en passiv proces af mennesket, når mentalteori er blevet udviklet. Denne evne påvirker udviklingen af andre færdigheder, nogle meget nødvendige for mennesker; blandt dem empati. Når barnet begynder at forstå andres tro og ønsker, begynder det at placere sig korrekt i andres hud: et vigtigt aspekt for en god empatiudvikling.