Ikke alle kender historien om Koko, verdens mest intelligente gorilla. Denne smukke dyr blev født i en zoologisk have i San Francisco i 1971. Psykologen Francine "Penny" Patterson besluttet at indføre det til en undersøgelse foretaget på Stanford University i USA.
Det oprindelige mål var at gøre en sproglig oplevelse. Psykologen ville forsøge at lære dig det amerikanske tegnsprog til døvdæmpningen. Hvis han gjorde det, kunne han kommunikere med hende og lære på forhånd hvordan et primat tænkte. "Det var først nødvendigt at civilisere mennesket i sit forhold til sig selv. Nu er det nødvendigt at civilisere mennesket i sit forhold til natur og dyr. "
-Victor Hugo-
Efter 43 års arbejde med Koko er alt, hvad der kan konkluderes, at hun ikke stoppede overraskende dem, der kender hende.
Dine fremskridt har været imponerende. Ikke alene har hun lært tegnsprog perfekt, men hun har også givet kærlige budskaber til verden og har vist, at der er meget mere for hende end at lære færdigheder. Træningen af Koko
Denne historie har genereret kontrovers fra begyndelsen. Først tvivlede alle på, at hun ville kunne lære tegnsprog. Det blev antaget, at hun ville kunne gentage sine træners bevægelser, men uden at forstå deres mening.
Dr. Patterson troede, at hun kunne gøre det og instruerede hende tålmodigt.
Det første tegn på, at Koko forstod, hvad hun sagde var, at hun skabte nye ord. Et eksempel på dette er ordet ring. Instruktøren havde lært hende ordet "armbånd" og ordet "finger", men ikke ordet "ring". Men en dag kombinerede Koko tegn på armbånd og finger for at henvise til en ring, som hans instruktør brugte. For øjeblikket siger Dr. Patterson, at Koko forvalter et sprog på 1.000 tegn i alt og omfatter 2.000 ord på engelsk. Derudover er der videoer, hvor gorillaen ser udgivende onomatopoeia, det vil sige lyde bevidst produceret for at kommunikere noget. Nogle tror, at hun kunne sige et par ord.
Den smukke historie om Koko og Bolita
Dr. Patterson plejede at læse historier til Koko. Gorillas favoritter var "The Cat of Boots" og en historie om tre killinger. Næsten hver dag bad hun sin instruktør om at læse de samme historier.
En dag, uventet, sagde Koko han ville have en kat. Tilfældigt forladte de tre katte i nærheden af gården, hvor Koko boede. En af dem var en kvinde, der ikke havde nogen hale, og Koko vedtog det. På tegnsprog hedder hun hende "Bolita." Siden da er hun blevet en uadskillelig ven til Koko:
han plejede kattungen med kærlighed, de spillede sammen og var altid klar over, hvad han gjorde. Efter 15 års venskab blev Bolita kørt over af en bil og døde. Patterson fortalte gorillaen, at hun aldrig ville se sin ven igen.
Koko sagde, at han følte sig ked af det. Der er en video, hvor hun synes at græde, når hun er alene. Dette kunne true det, der blev tænkt på dyr som Koko: hun var klar over, hvad døden er. Forsker Maureen Sheehan satte spørgsmålstegn ved Koko om dette. På tegnsprog svarede hun at gorillaer dør af "problemer" eller "alderdom". Han sagde også, at efter døden går de til "et behageligt sted". Og når du bliver spurgt, om gorillerne er lykkelige eller triste efter døden, svarede Koko det hverken den ene eller den anden. De falder simpelthen i søvn. Den indre verden af Koko Gorilla
En kendsgerning, der tiltrak meget opmærksomhed og dokumenteret i video var Koko's forhold til skuespiller og regissør Robin Williams. Efter Bolitas død var Koko trist i lang tid. Hun smilede igen, da Williams besøgte hende og lavede nogle vittigheder. Skuespilleren var meget glad for det. Da han fortalte om hans død, udtrykte Koko dyb sorg.
En anden utrolig episode opstod, da en specialist forklarede Koko, hvad klimaændringerne er.
Hun var forbløffet og meget interesseret i emnet. Det sendte derefter en besked til mennesker gennem tegnsproget. Det beder os om at tage sig af planeten, så vi ikke er dumme. Og advarsel: "Naturen observerer." Denne kendsgerning er også optaget på video.
Eksperimentet med Koko viser ikke kun, at hans art er begavet med stor intelligens, men har også en meget rig følelsesmæssig verden. De er i stand til at gøre rationelle og moralske domme. Denne sag bekræfter, hvad mange har længe indset: dyr og mennesker udgør et broderskab, hvor der er flere ligheder end forskelle.