Den menneskelige hjerne er programmeret til at empati med kære. Forskere ved University of Virginia har vist, at der ikke er fare for, at vores sind skelner mellem vores egen sikkerhed og den, vi bryr os om.
Menneskernes evne til at sætte sig i hinandens sko varierer i forhold til en fremmed eller en person, de kender. Ifølge forskerne adskiller den menneskelige hjerne de kendte personer fra de andre, således at folk i deres sociale miljø blander sig på et neurologisk niveau. I den forstand siger James Coan, professor ved University of Virginia, at "med fortroligheden bliver andre mennesker en del af os selv." Mennesker udviklede sig til at have deres egen identitet, hvor deres kære er en del af deres neurale netværk; så folk har brug for venner og allierede. Forskere har fundet ud af, at de hjerneområder, der er ansvarlige for at reagere på truslen, kommer i spil, når en ven er i fare, stort set er identisk med den aktivitet, der udløses, når truslen opstår hos personen selv.
Men når truslen henviser til en fremmed, viser disse områder af hjernen ikke aktivitet.
Ifølge Coan viser konstateringen den store evne hjernen har til at integrere med andre, så folk i nærheden bliver en del af os selv. Dette får en person til at føle sig truet, når en ven eller en elsket er i fare. Med Coan selv siger: "Hvis en ven er i fare, ville det samme ske, hvis vi var truet. Vi kan forstå smerten eller besværet på samme måde, som vi kan forstå vores egen smerte. " Hvorfor gør vi ondt til de mennesker, vi elsker?
På baggrund af ovenstående bliver det uundgåeligt at stille følgende spørgsmål: Hvorfor er nogle af os i stand til at skade folkene, vi elsker? Hvorfor bliver du sur? Hvad sker der, når en person opfører sig grusomt til den anden? Disse holdninger, der har tendens til at være korte og forekomme sporadisk, viser den mest sårbare del af mennesker.
De er et svar på at adskille den anden fra selve det neurale netværk, et naturligt svar på selvbeskyttelse.
En løsning til at bryde dette mønster af adfærd er at styrke selvværd og erkende, at negative adfærd over for kære er en manifestation af det had vi føler om os selv. Disse adfærdsmønstre læres meget ofte i familien og videreføres generationen efter generationen. Den nævnte undersøgelse giver interessante spor til at bryde denne cyklus.
Hvis en person ikke forsøger at forsvare sig, vil det være muligt at holde andre som en del af det neurologiske plot selv, hvilket vil styrke følelsen af at være værdig til kærlighed mellem de to. På denne måde vil alle føle sig mere sikre. Vi har brug for andre mere end noget andet
Et af de mest interessante aspekter af dette studie er den konklusion, at ikke at have empati med deres kære repræsenterer mangel på selvværd
. At forstå, at dette selvhat er neurobiologisk og forårsager grusomhed i forbindelse med de kære, bør tjene til at stoppe denne cyklus af vrede i forhold til den anden. Hvis nogen hader sig selv, er det fornuftigt, at deres empatiske reaktion fejler over dem, de elsker. Her ligger vigtigheden af at opbygge selvværd og selvværd.