I 1938 begyndte Harvard University (USA) en undersøgelse kaldet "Adult Development Research". Deres hovedmål var at identificere, hvad der virkelig gør os lykkelige. Forskning er stadig aktiv og er en af de mest omfattende i dit område.
Forskningen havde i første omgang samarbejde med 700 unge mænd. Nogle af dem var mennesker, der var i en behagelig position, mens andre tilhørte den fattige klasse i Boston. Forskere fulgte disse mennesker gennem deres liv for at vurdere, hvordan de forsøgte at til sidst bygge deres lykke.
"Livets lykke består i altid at have noget at gøre, nogen at elske og noget at forvente."
-Thomas Chalmers-
Forskningen har nu mere end 1.000 mænd og kvinder, hvoraf nogle er børn af den første generation af frivillige. Den nuværende direktør for forskning er psykiateren Robert Waldinger, der er også en Zen mester.
Baseret på konklusionerne i disse 76 års studier, professor Waldinger præsenterede lille, at ordningen kunne kaldes en "godt liv." Forskning har gjort det muligt at fastslå, hvad der virkelig gør folk glade (eller i hvert fald de fleste), og så fortæl os nogle af disse konklusioner.
Hvad andet gør os lykkelige: kvaliteten af vores relationer
En af de vigtigste konklusioner fra forskning på voksne udvikling er, at folk føler virkelig glade, når de kan etablere menneskelige kvalitet relationer. "Hvad vi fandt er, at i tilfælde af mennesker, der er mere tilfredse i deres relationer, mere forbundet med andre, deres krop og hjerne bliver sundere i længere tid," sagde Waldinger. Med hensyn til spørgsmålet omhvad et forhold af god kvalitet
, den lærde påpegede, at det er en, hvorman føler tillid og vide, at du kan være sig selv. Med andre ord føler man ikke dømt og har overbevisning om, at man tæller på den anden til næsten enhver omstændighed. Denne type obligation kan være hos partneren, med familien eller med venner og kolleger. Penge og berømmelse er røgslør Ved flere lejligheder anvendt forskning spørgeskemaer på begrebet lykke til deltagerne, og selv folk, der ikke er en del af forskningen. De spurgte dem, hvad der ville gøre dem lykkelige. Af respondenterne sagde 80%, at de ville være glade, hvis de havde flere penge, og 50% sagde, at berømmelse ville bringe dem lykke. Men efter at have analyseret resultaterne efter at forbedre deres finansielle situation eller få social succes, blev det konkluderet, at den antagelse, at a priori ikke var afspejlet i resultatet efter forbedringen.
Alt fører til at tro at
penge og berømmelse virker i vores sind som en røgskærm. Det kan konkluderes, at de, der tænker på denne måde, ikke indrømmer, at det, de søger efter i baggrunden, er godkendelse, respekt og virksomhed.
Uden at indse det, antager de, at penge og berømmelse vil være køretøjer for at få flere og bedre band med andre. Det betyder, at de ubevidst tror, at hvis de havde flere penge eller berømmelse, ville de blive endnu mere værdsatte af andre, hvilket er falsk. Både berømmelse og penge tiltrækker nye forbindelser, men i mange tilfælde er de usandsynlige forbindelser, ikke baseret på ægte hensyntagen til den anden. Mange nærmer sig de rige og berømte for de fordele, de kan få, men ikke fordi de føler en ægte kærlighed til disse mennesker. Hvis der allerede er et svar, hvorfor er vi ikke lykkeligere? Harvard-undersøgelsen har fundet svaret på spørgsmålet om, hvordan vi kan være glade, og det er et relativt simpelt og meget præcist svar. Men det fører til et nyt spørgsmål: Hvorfor er så mange mennesker ulykkelige?
Ville det ikke være nok, hvis de investerede mere tid og kræfter i deres relationer, så de kunne leve bedre? Her ligger nøglen til emnet.
Etablering af kvalitetsforhold er ikke så simpelt,
fordi vi for det her må have udviklet et sæt værdier og dyder. For at opbygge værdifulde obligationer skal vi være generøse, venlige, tålmodige og tætte i aftalen. I livet er det ikke meningen at finde "specielle mennesker" med hvem vi kan oprette fantastiske obligationer. Det handler om os selv at være vidunderligt i vores relationer. Det er det, der danner grundlaget for et kvalitetsbinding. Den grundlæggende konklusion i 76 års Harvard-forskning er meget enkel: vi alle søger grundlæggende at være elskede.
Det ville være et synonym for at være glad. Imidlertid kan forhold med ægte kærlighed ofte ikke bygges, fordi vi endnu ikke har udviklet denne dybe evne til at give kærlighed.