En af de mest kendte hukommelsesforstyrrelser er amnesi. Det er et klinisk problem, der forårsager betydelige underskud ved kodning, lagring eller hentning af information fra eksperimenter. Den grundlæggende psykologiske proces af hukommelse er kompleks og multifaktorisk. På grund af dette er amnesi i mange tilfælde et ret kompliceret symptom på præcis forklaring. I denne forstand har patienter med amnesi været en kilde til uvurderlig værdi, når vi snakker om at forstå lidt bedre, hvordan vores hukommelse virker.
Undersøgelse af de forskellige underskud, som vi kan finde, hjælper os til at forstå dybtgående struktur og funktionalitet i hukommelsen. Det meste af forskningen om dette emne er blevet udført så langt omkring amnestisk syndrom, et syndrom, hvor episodisk hukommelse er beskadiget. Men hvad er episodisk hukommelse? Det er hukommelsen for fakta, alt hvad der allerede er sket, eller vi ved, at det skete i et øjeblik. Når vi undersøger amnesi i denne form for hukommelse, gør vi det fra en tidsmæssig organisering af skaden. Ud fra dette kan vi organisere det i to typer: (A) retrograd amnesi, som er tabet af minder om alt det, der skete før sygdom eller ulykke, og (B) anterograd amnesi - hvor der er tab af evnen til at danne nye minder efter sygdom eller ulykke. Vi vil nu forklare disse kategorier mere bredt. Retrograd amnesi. Retrograd amnesi er karakteriseret ved manglende evne til at få adgang til minder inden den tid, hvor hukommelsesskaden opstod.
Den berørte tidsperiode kan være meget variabel, hvilket fører til at glemme et par dage eller en levetid. Det er vigtigt at huske på, at de syndromer, lidelser og skader, der forårsager denne type amnesi, ikke påvirker evnen til at skabe nye minder. Også er intakte andre typer hukommelse, såsom implicitte - automatiske processer som ændrer bilen i gear - og procedurer - en motor hukommelse, såsom cykling.
Oprindelsen og årsagen til denne lidelse er normalt af en organisk natur. Det er, det er konsekvensen af en skade på hjernevæv. Mere specifikt kan det i hjernen skyldes læsioner i hippocampus, basalganglia eller diencephalon.
Det betyder dog ikke, at retrograd amnesi ikke kan forekomme uden nogen form for skade. Når dette sker, kaldes det psykogent eller funktionelt amnesi. En af de mest studerede patienter med et tilfælde af amnestisk syndrom var Clive Wearing
. Denne person var i stand til at huske alle oplysninger, der havde fundet sted forud for en ulykke, han har lidt i 1985. Det ulykke forårsaget ødelæggelsen af deres hippocampus og alvorlige skader på deres tindingelapperne. Udover retrograd amnesi led Clive også af anterograd amnesi, som ikke tillod skabelsen af nye minder. Denne patients liv skulle antages at leve i en kontinuerlig og evig gave, hvorfra han ikke kunne undslippe.anterograd amnesi I modsætning til den retrograd typen uorden,
anterograd amnesi forudsætter den manglende evne til at skabe nye erindringer efter skaden.På denne måde forbliver enhver information, der er blevet lagret før skaden, i hukommelsen, som stadig er intakt med normale fænomener af hukommelse. Ligesom den foregående er situationen i de fleste tilfælde produktionen af en organisk læsion, hvor de hypotalamiske og tidsmæssige strukturer er beskadiget.
En nysgerrig træk ved denne lidelse er, at kun eksplicit hukommelseskodning er beskadiget. Dette betyder, at dette emne, på trods af hans manglende evne til at skabe nye minder,
kan lære nye processuelle eller implicitte færdigheder. For eksempel, hvis en patient med anterograd amnesi spiller klaver hver dag, vil det blive bedre med tiden. Men han vil ikke bevidst huske at have spillet klaveret i noget øjeblik, for hver dag for ham ville være den første dag. Et af de mest berømte tilfælde af anterograd amnesi var tilfældet med HM. Dette er akronym for patientens navn Henry Molaison, en af de første til at studere placeringen i hjernen af strukturer, der er ansvarlige for hukommelsen. Denne fyr måtte gennemgå kirurgi for at afslutte hans alvorlige epileptiske anfald. I denne kirurgiske procedure blev dets epileptiske fokus fjernet - bare store dele af de hypotalamiske strukturer. Faktisk slog kirurgi sin epilepsieangreb, men skabte også alvorlig skade på hans hukommelse.
HM kunne ikke huske noget nyt efter operationen, men hans ledelsesmæssige og proceduremæssige evner var intakte. På tidspunktet for at engagere en samtale med ham var det konsekvent og ved første øjekast syntes at have noget problem. Men forlader samtalen og vender tilbage, kunne han ikke huske noget. Vi har tidligere nævnt, at alle former for amnesi er uafhængige: man kan fremstå uden at fremstå den anden. Det skal understreges i denne særlige forstand, at virkeligheden af det amnestiske syndrom er meget mere komplekst. Det mest normale er, at læsionerne påvirker flere steder i hjernen, hvilket ender med at udløse amnesi af blandet karakter. Undersøgelserne om disse patienter med "ren" amnesi er dog meget interessante at vide, hvordan vores hukommelse virker.
