Mænd ser højst ud som dette hvert århundrede. Hans liv var en ophøjelse til de højeste menneskelige værdier.Strange denne kombination af Nelson Mandela: var utvivlsomt en mand af magt, et "politisk dyr" til benet. Men han vidste også, hvordan han kunne holde sin etik over den kolde beregning, som sædvanligvis ledsager de store ledere af masserne. "Nelson Mandela" var frem for alt et eksempel på fasthed. "Hans forbløffende mod og hans umådelige vedholdenhed har vist verden, at man kan opnå det umulige. For nogle få årtier siden var hans kamp kun en idealistisk, ensom indsats, som ikke syntes at have større chance for at sejre. I dag byder han farvel på livet, idet han har lavet en fuldstændig historisk transformation uden fortilfælde i sit land. Og hele verden sørger for sin død.
Han var 44, da han blev dømt til livslang fængsel i det murske Robben Island fængsel i Sydafrika. Han blev anklaget for sabotage og andre subversion-relaterede forbrydelser. I mange år var Mandela en del af en gruppe, der kæmpede voldsomt for at afslutteapartheidi hans land.Mandela var i løbet af de første ni år af hans fængsling næsten ude af det blå. Det var en ensomhed, han oplevede i en mere end smal celle, hvor han sov på en stråmåtte.
Han var forbudt at tale. Han var bemyndiget til at modtage et halvt besøg hvert halve år og skrive højst to breve om året.Et par år før han kom ind i fængslet, var hendes første datter død og var stadig sygeplejerske. Fængslet, han var nødt til at møde døden af sin første søn, mand, på grund af en bilulykke.I disse forfærdelige forhold vandt Nelson Mandela sit første store slag. Han synkede ikke, han overgik ikke.I stedet gav det til en
dyb refleksionsproces om deres overbevisninger og deres handlinger. Forestil dig efter, hvor mange refleksioner volden blev genplantet som en metode, og begyndte derefter at væve en ny måde at møde deres kamp på. Han tog også eksamen som advokat og studerede ved korrespondance. Fra disse lange nætter af ensomhed og afsondrethed kom en Nelson Mandela fuld af sindsro og visdom.Han konkluderede, at
kun fredelige midler kunne tage sit land til den anden bred. Det var ikke forbi med de hvide, at negrene skulle kunne besætte det rette sted, der blev nægtet dem.
Hvis Sydafrika var anderledes, ville det have været lykkedes gennem overtalelse, forhandling og tolerance.Efter 27 års fængsel blev hun endelig udgivet i februar 1990. Hun tænkte på det tidspunkt, at hun allerede havde arbejdet for at overbevise sine celleforældre om pacifistiske ideer. Han krydsede fængslet og blev hurtigt fundet af medlemmerne af den afrikanske nationalkongres (den gruppe hvor han var aktiv) og derefter de hvide mindretal, der hidtil havde været stramme mod sorte rettigheder. Nelson Nelsonas popularitet nåede usandsynte proportioner. Ikke længere bare en politisk leder: han var blevet hans åndelige leder. Legitimiteten af hans kamp blev utvivlsomt.Hans styrke var ideens kraft. Og han var i stand til at besejre al skepsis.
Da han blev frigivet, blev han den naturlige samtalepartner for præsident Frederik de Klert. De to forhandlede processen med at demokratisere Sydafrika og åbnede en ny æra for deres land. De vandt 1993 Nobels fredspris sammen. Det følgende år blev Mandela valgt som den første sorte præsident i hans lands historie.Og forsoningsdrømmene, han rørte i tider med afsondrethed, er blevet til virkelighed. Nelson Mandela, et pålideligt bevis på kraften i ideer og ord.Et bevis for de niveauer af storhed, som den menneskelige art kan opnå. Et af de mennesker, der efterlader en bedre verden end hvad der var, da han blev født.