Det bedste eksempel på denne form for kraft er Gandhi. Storheden af hans kamp skulle have været lykkedes at overvinde et imperium, og at have gjort det ved hans styrke og ved hans overbevisning, afstå fra vold. Der er mange andre daglige helte med færre navne i historiebøger, der øger sandheden af denne kendsgerning med deres gerninger: Styrken kommer fra hver enkelt værdier.
Der er mange, der igennem historien udholdt de mest forfærdelige sorger kun for at forsvare deres overbevisninger. De viste imponerende styrke. En kraft, der kommer indefra, hvad er i dit sind og i dit hjerte. Der er ikke behov for fysisk, økonomisk eller anden overlegenhed. De er i stand til at bevare sig selv og ofte vinde ved at stole udelukkende på deres moralske overlegenhed.
"Dine værdier definerer hvem du virkelig er. Din virkelige identitet er summen af alle dine værdier. "
-Assegid Habtewold-
Dette sker også i vores liv mindre teatralsk og mere hverdag. Vi er i stand til at stå over for uretfærdigheder, løgn eller skændsel, når vores værdier konfronteres og bliver et kompas, der skal følges. Det samme gælder for vores mål: vi bliver i stand til at følge dem, når de understøttes af meget klare og definerede værdier. Det giver os styrke. Dette gør det muligt for os at modstå, vedblive og ikke give op.
Hvorfor kommer styrken fra værdierne af hver?
Etik er det mest værdifulde kulturprodukt. Og også af den enkelte. Værdier er ting, der bringer sammenhæng til et samfund. De gør også det muligt for sameksistensen, hvilket gør det muligt for det sociale liv. Disse implicitte og eksplicitte pagter om hvad der er godt eller ønskeligt, og hvad der er dårligt eller forkasteligt, er de ting, der former det sociale stof.
Ifølge Jean Piaget er den autonome etik det mest avancerede punkt i et væsens moralske evolution. Det opnås kun, når intelligens har udviklet sig nok. Det er frugt af en lang modningsproces, der strækker sig fra anomien eller den totale mangel på værdier, som vi blev født til, selvstyre eller evne til at tænke for os selv og trække vores egne konklusioner.
Udover sin sociale betydning spiller etik også en afgørende rolle i det enkelte liv. Den styrer handlingerne og giver dem mening. Det er også den kraft, der gør det muligt at møde vanskelighederne og stå op i de vanskeligste tider.
Ved nogle er denne personlige etiske støttet, baseret på eller dikteret af religion. Således i disse vanskeligste tider klamrer disse mennesker deres religiøse værdier. For andre er etik en filosofi, en afhandling eller en anden form for tro. Der er også dem, der afstår deres værdier og vedtager en pragmatisk og kynisk holdning til livet. I dette tilfælde afstår folk også tilskrivelsen af mening til handlinger, der går ud over personlige interesser og bekvemmeligheder, som lever for sig selv. De beskytter sig mod skuffelser, men de forverrer deres liv på samme tid.
Adfærd og værdier
Mennesket gennemgår en udviklingsproces, inden den når sine egne værdier. Ikke alle af dem kommer til slutningen af denne proces. Mange er i udviklingsstadiet kaldet "heteronomy". På dette stadium handler barnet eller den voksne ikke ud fra deres overbevisninger eller værdier, men styrer efter myndighedernes tal pålægger. For dem er det gode eller det dårlige, hvad tallene over dem definerede det at være. Hovedformålet er ikke at modsige myndighedstal.
Når moralsk udvikling kommer til ophør, er den eneste myndighed, der adlydes, samvittigheden selv. Forskellen fra de foregående trin er, at værdierne ikke antages af en tradition, gentagelse eller fordi nogle myndigheder har befalet. De bliver frugt af personlig refleksion, som ofte er i strid med det, som det meste af samfundet støtter. I et ord er de autonome værdier.
Lad os tænke værdier er betydninger. Attributter, der anses for ønskelige eller værdige til forfremmelse. De styrer adfærd og giver mening til handlinger. De indebærer en forpligtelse: at stå på den side, der anses for passende eller korrekt. Etik er dog fleksibel. Dette er ikke et dogmatisk mandat. Det afhænger altid af den konstante og bevidste evaluering, som en person fremstiller af de forskellige situationer, der præsenterer sig. Netop af denne grund bringer værdier styrke: En afhængighed kun af ens egen bevidsthed og ikke på en ekstern orden eller improvisation.
Vi kommer til et punkt hvor det er bekvemt at spørge os selv, hvad er de værdier, der baserer vores opførsel og vores handlinger. Vi beslutter os ofte om det, vi tror på brugerdefineret eller tradition, eller bare fordi de fleste tror på noget. Det er netop det der får os til at føle sig tabt på et tidspunkt i vores liv. Etik giver ikke kun os styrke til at gå efter det, vi ønsker, men gør det også muligt, at vores intention og vores handlinger for det meste forbliver konstant og tilpasset.