Social identitet er følelsen af identifikation med en bestemt social gruppe. Det er vigtigheden af, at den gruppe, som vi tilhører, har for os. Jo mere vi identificerer med gruppen, desto mere vil det definere vores personlighed. Gruppens regler og værdier vil blive delt af dets medlemmer. På den anden side, jo mere vigtige de overvejes, des mere vil de blive respekteret.
Men er social identitet så simpelt som betydningen af en gruppe? Nej, social identitet er ikke kun betydningen af gruppen og assimileringen af sine normer og værdier. Enhver gruppes sociale identitet er en blanding af forskellige dele: Den består af to faktorer på koncernniveau og fem faktorer på individniveau.
Den selvstændige investering af social identitet
Som allerede nævnt har social identitet på koncernniveau to komponenter: selvinvestering og selvdefinition. Selvinvestering henviser til følelsen af at tilhøre gruppen. Det er følelsen af, at det er en del af noget større og tilskrivningen af positive følelser. For nogle mennesker er følelsen af tilhørsforhold som følge af at tilhøre en gruppe af afgørende betydning. Denne følelse, som bringer trivsel, er forbundet med tilskrivningen af positive egenskaber. For eksempel er min gruppe den bedste, medlemmerne er gode mennesker, vi gør vigtige ting. Selvinvestering består i sin tur af tre individuelle komponenter: tilfredshed, solidaritet og centralitet.
Tilfredshed afspejles i positive følelser om gruppen og det faktum, at de tilhører det. En person, der betragter sig fransk, hvis nationale gruppe er frankrig, vil være glad for at være fransk. Denne person kan endda benægte de negative aspekter, der kan forekomme, når han definerer sig som fransk. På denne måde vil din tilfredshed opretholdes. Solidaritet er baseret på en psykologisk bånd med de øvrige medlemmer af gruppen og deres engagement i dem.
Personer, der identificerer sig med en bestemt gruppe, vil være mere villige til at samarbejde med de øvrige medlemmer af gruppen. En person med en stærk identifikation med en bestemt religion vil nægte næsten ingenting for mennesker med samme religion. Det kan dog være sværere at dele med folk i en anden religion. Med solidaritet skabes der en forpligtelse med gruppen og dens medlemmer. Centret gør gruppemedlemmer følsomme overfor gruppeproblemer, uanset om de er i gruppen eller i forhold til andre grupper. Når gruppen er truet, vil de mennesker, for hvem centraliteten er vigtig, bekæmpe denne trussel.
Centret er at sætte gruppen før andre individuelle behov. En fanatisk fan af et fodboldhold kan efterlade vigtige aspekter af deres liv til side for blot at opmuntre deres hold. Selvdefinition af social identitet
På den anden side er selvdefinition hvordan koncernen er defineret. En vigtig del af denne definition er, i hvilken grad de mennesker, der danner det, mener, at de ligner gruppens prototype. Selvdefinitionen manifesterer sig også i, hvordan dens komponenter opfatter, at de deler identitetspunkterne i denne gruppe. På denne måde har dens medlemmer tendens til at ligne hinanden på forskellige måder.
De individuelle komponenter i selvdefinition er stereotyper og homogenitet
. Stereotyper opstår, når medlemmer af gruppen opfatter sig som deltagere i det. Med dette har de en tendens til på en eller anden måde at vedtage de stereotyper, der er tildelt gruppen. Typisk opfatter gruppemedlemmer sig som ligner de mere prototypiske deltagere i gruppen. De indser også, at de deler en fælles skæbne med gruppen, hvilket får dem til at dele og føle sig del af deres succeser og fiaskoer.På den anden side er opfattet homogenitet inden for gruppen forbundet med ønsket om at opretholde sin positive særpræg. Medlemmer af en gruppe tror ofte, at deres gruppe deler mange ting, og at alle dets medlemmer er ens. På denne måde ser de sædvanligvis større homogenitet i gruppen end faktisk eksisterer.
Derfor vil folk, der identificerer med deres gruppe, sandsynligvis afvise medlemmer af andre grupper, fordi de anser dem for forskellige.
Hvis en person tilhører en ekstremistisk gruppe, såsom nynazister, vil de forsøge at differentiere så meget som muligt fra andre grupper såsom skinheads, men de deler nogle karakteristika. Forskelligheden i social identitet
Disse forskellige komponenter i social identitet fører folk til at identificere sig på forskellige måder i grupper. Nogle kan understrege deres homogenitet og forsøge at skelne sig fra andre grupper. Andre kan fokusere på at være sympatisk for medlemmerne af deres gruppe eller lægge stor vægt på centralitet. Vi kan finde et praktisk eksempel på dette i Spaniens debat om uafhængigheden af Catalonien. Der er mennesker, der identificerer sig som spansk og catalansk som eller kun én af de to sociale grupper. Men denne identifikation er ikke den samme for alle. Nogle kan identificere sig med det centrale i catalanerne og Spanien opfatter som en trussel, mens andre forsøger at efterligne de mest repræsentative medlemmer af deres gruppe.
Disse forskelle i social identitet bliver identiteten af hver anden person og lægge større vægt på en eller andre aspekter af
gruppe. Derfor kan folk, der tilhører forskellige eksisterende grupper, der identificerer sig med Spanien eller Catalonien har forskellige måder at identificere sig med hver af dem.