Thief cave eksperiment er en af de mest klassiske inden for social psykologi. Det blev afholdt i 1945 på initiativ af Muzafer Sherif og Carolyn Sherif, professorer fra University of Oklahoma (USA). Formålet var at identificere nogle punkter, der ville gøre det muligt for os bedre at forstå sociale fordomme.
Thief cave eksperimentet fokuserede på begrebet "gruppe". Forsøget var at visualisere, hvordan opfattelsen af at tilhøre en bestemt gruppe forma er dannet, hvordan relationerne i den er konfigureret, og hvordan en gruppe vedrører andre."Præceptioner er overbevisninger forud for observation."
-José Ingenieros-
Et andet mål var at identificere, hvordan konflikter mellem grupper opstår eller intensiveres. Når der er to grupper, hvor deres medlemmer har udviklet en stærk følelse af at tilhøre gruppen, ser det ud til, at det samtidig er almindeligt at øge afvisningen til ikke-tilhørende grupper og de karakteristika, der identificerer sådanne grupper. På samme tid kan dette vendes. Lad os se, hvordan denne interessante undersøgelse blev udført.
The Thieves 'Cave Experiment
For at gennemføre undersøgelsen valgte forskerne 22 11-årige drenge. De var alle "normale" drenge. Dette betød, at de ikke havde nogen historie med dårlig opførsel, var kommet fra stabile familier og havde fungeret godt i skolen. De var alle mellemklasse drenge, og ingen af dem vidste, at det var en del af et eksperiment.
Efter udvælgelsen blev gutterne tilfældigt opdelt i to grupper. Derefter gik de for at deltage i et sommermesterskab, i et område i Oklahoma kendt som tyvehule statsparken. De to grupper slog lejr i fjerne steder. Ingen af drengene vidste, at den anden gruppe eksisterede.
Thief-huleksperimentet blev opdelt i tre faser: I den første forsøgte forskerne at stimulere følelsen af at tilhøre gruppen. Det andet var friktionsfasen, hvor situationer bevidst blev skabt for at skabe konflikter mellem grupper. Den sidste fase var integration, hvor forskere ville forsøge at få konflikter løst og tilsyneladende forskelle faldt. Belonging and Conflict
I løbet af den første uge blev aktiviteter udviklet for at konsolidere interne relationer i hver gruppe.
Drengene tog ture sammen, svømmede i poolen som en gruppe og udførte forskellige fritidsaktiviteter. Hver gruppe blev bedt om at vælge et navn og et symbol. En gruppe kaldte sig "Eagles" og de andre "Rattlesnakes".
I denne første fase blev det observeret, at medlemmerne af hver gruppe identificerede sig med deres egen gruppe og udviklede en stærk følelse af tilhørsforhold. Inden for få dage opstod hierarkier og forskellige interne roller i hver gruppe. Obligationerne mellem medlemmerne blev gradvist indsnævret
i hver lejr. I den anden uge lærte begge grupper hinandens eksistens. Fra begyndelsen var hver gruppe forsvarlig mod den anden. Barriererne var indlysende. Det var drengene selv, der bad forskerne om at udføre konkurrenceaktiviteter mellem de to grupper. De gjorde dette og endda tilbød en præmie til den vindende gruppe, som viste sig for at være "ratelængde".
Siden da er fjendtlighed steget mærkbart. Friktionen blev hyppig, til det punkt, hvor drengene nægtede at spise sammen på samme sted. Gensidig afvisning steg så meget, at forskerne besluttede at lukke denne fase tidligere end de oprindeligt havde planlagt, idet de frygtede, at konfrontationssituationen ville komme uden for kontrol.
De, der er ansvarlige for tyvenes huleksperiment, har fundet ud af, at følelsen af tilhørsforhold og fordomme med de forskellige går hånd i hånd. De indså også, hvor let det var at styrke følelsen af at tilhøre en gruppe og skabe had mellem de to grupper. Del Kraften i fælles mål
I den sidste fase udviklede forskerne aktiviteter, der krævede samarbejde fra begge grupper. En involveret skaber et fiktivt problem. De fortalte drengene, at vandforsyningen var afsluttet på grund af nogle vandaler (fælles ekstern fjende). Drenge bør løse problemet med forsyning. Til dette arbejdede begge grupper sammen.Senere sagde forskerne, at de ville spille en film, som næsten alle drengene kunne lide, men at de skulle betale for screeningen. Hver gruppe kunne ikke opfylde det krævede beløb og skulle igen samarbejde om at nå det fælles mål.
Efter at have løst flere problemer sammen, forsvandt gensidig utilfredshed.
Så meget, at under tilbagesendelsen bad begge grupper om at gå i samme bus. Da de holdt op med at hvile, brugte "Rattlesnakes" -gruppen de penge, de vandt i konkurrencen om at købe sodavand til alle 22 drenge. Forskere i hulenes huler konkluderede, at etablering af fælles problemer og til gengæld fælles mål var en måde at løse konflikter mellem grupper på. Forskerne hedder undersøgelsen som "realistisk konfliktteori." I den indikerer de, at
den fælles løsning af et fælles problem får fordommene til at mindske lidt efter lidt, indtil det forsvinder.